LES HUILES ESSENTIELLES

Les huiles essentielles sont les substances les plus concentrées que l'homme ait su tirer de la nature. Elles sont obtenues par la distillation de plantes botaniquement définies dans un alambic au moyen de vapeur d'eau sous basse pression. Cette méthode correspond à la définition de l'AFNOR qui en a établi les normes et seul le produit obtenu de cette manière peut porter le nom d'huile essentielle. (AFNOR NF - T75.006 - 10/87)  

Une exception : les agrumes. Ces fruits portent l'huile essentielle à la surface de l'épicarpe; on l'obtient mécaniquement par le procédé d'expression.

Le mode de distillation a beaucoup d'importance quand on veut "traiter" avec les huiles essentielles et non pas se limiter à parfumer son bain ou sa voiture.

L'espèce botanique de la plante est une information indispensable pour les aromathérapeutes; en effet, différentes espèces d'une même plante peuvent présenter des propriétés différentes. On ne peut pas se limiter à l'appellation "eucalyptus" parce que plusieurs eucalyptus ont des propriétés respiratoires mais une espèce ne contient pas d'eucalyptol du tout et son action se situe au niveau inflammatoire.

Les végétaux ne donnent pas tous de l'huile essentielle parce qu'ils ne sont pas tous pourvus de l'organe pour la produire. Ne cherchez pas d'huile essentielle de pomme, ce fruit n'en produit pas, la fraise et le melon non plus!

Le chémotype est la seconde information indispensable à qui veut utiliser les huiles essentielles. Prenons le thym comme exemple; il peut contenir du linalol, une substance douce, ou du thymol ou du thuyanol, irritants pour la peau. Quant à l'action de ces substances biochimiques, elles sont totalement différentes. Mieux vaut le savoir avant d'acheter du thym et surtout de l'utiliser. Ah! si on choisissait ses huiles essentielles avec le même soin qu'on met à choisir sa voiture, son parfum, son vin...


La culture biologique est un autre élément d'importance capitale; puisque les huiles sont des produits concentrés, on pourrait se retrouver avec une concentration de pesticides aussi. Nous exigeons des huiles essentielles qu'elles soient totales (non déterpénées ou modifiées), uniques (sauf pour les complexes ou synergies clairement décrits) et surtout pures (non diluées). Si vous achetez des huiles diluées sans le savoir et qu'un jour, vous changez de fournisseur et obtenez des huiles pures, vous risquez d'avoir des ennuis (intoxication, effet dermocaustique...). Aussi bien commencer avec la meilleure qualité possible.


Pour cela, il faut faire affaire avec des distributeurs qui puissent vous dire la provenance exacte de chaque huile essentielle. Mieux encore, vous devriez connaître le nom des producteurs, pouvoir aller les visiter. C'est ce que nos stages vous invitent à faire.